UN POCO DE HISTÓRIA
Badajoz está situada en el suroeste de la Península Ibérica y al oeste de la provincia que lleva su nombre, en el límite con Portugal. Su casco urbano dista un kilómetro de la frontera portuguesa.
La ciudad de Badajoz se asentó sobre el cerro de la Muela, donde han aparecido restos desde época prehistórica y en el que se alza la Alcazaba árabe, constituyendo este enclave junto con el cerro de San Cristóbal que se localiza en la otra orilla del río Guadiana, paso estratégico entre la Meseta y Portugal y entre Andalucía y Castilla.
En época romana ya aparecen numerosas villas en los alrededores, momento en que algunos historiadores, al parecer sin base histórica, le dan a la ciudad el nombre de Pax Augusta, Civitas Pacensis... Será en época visigoda cuando en Badajoz existan edificaciones de entidad, a tenor de los restos encontrados, aunque sigue sin demostrarse la existencia de la ciudad y de su obispado, que según algunas teorías ya existía, manteniéndose en época mozárabe.
En el año 875 Ibn Marwan, proveniente de Mérida, toma la ciudad, considerándosele fundador de la misma y manteniéndose independiente hasta el 930 en que es conquistada por Abd-al Rahman II. En estos momentos la ciudad ya tenía su recinto amurallado, barrios, mezquitas, alcázar etc... Entre 1013 y 1091 Badajoz se convertirá, bajo la dinastía Aftásida, en reino Taifa independiente, erigiéndose en uno de los más extensos y poderosos de la península y abriéndose un apasionante periodo de intrigas, luchas y pactos con los reyes de Sevilla, Toledo, Córdoba... además de con los monarcas cristianos.
Durante el reino Aftasí destacan también el cultivo de las letras, las ciencias y las artes, existiendo una gran biblioteca en el Alcázar pacense y escribiéndose aquí, bajo el mandato del rey Al-Mudaffar la mayor enciclopedia de los árabes en España. En el año 1086 las tropas musulmanas derrotan en la batalla de Zalaca (Sagrajas), en los alrededores de Badajoz a Alfonso VI de Castilla; hecho decisivo para el retraso de la reconquista cristiana. En el año 1094 la ciudad pasa a poder de los Almorávides y en 1148 a los Almohades. En el año 1169 se adueña de la ciudad el rey portugués Alfonso Enriquez, volviendo después a dominio musulmán.
En 1230 se abre un nuevo periodo en la historia de Badajoz con la conquista de la ciudad por Alfonso IX de León. Desde este momento la agitación histórica se sucederá sin interrupción en la ciudad. En 1289 Sancho IV reprime cruelmente las luchas entre los bandos de la ciudad: Bejaranos y Portugaleses.
Badajoz es desde 1336 repetidamente sitiado y asediado por el reino portugués hasta la firma del Tratado de Badajoz en 1801 por el pacense Manuel Godoy, Príncipe de la Paz. Entre estos periodos, la ciudad será sede de operaciones de Felipe II en el S. XVI, muriendo aquí su mujer la reina Ana de Austria en 1580, siendo enterrada en el convento de Santa Ana y convocando el monarca Cortes en Badajoz en 1589. En el suelo de Badajoz estarán personajes muy destacados en estos momentos históricos, como el Duque de Alba, D. Juan de Austria....
Al igual que las guerras con Portugal, la Guerra de la Independencia sigue incrementando la corriente histórica de Badajoz, al igual que su condición de Plaza Fuerte, estando considerada como una de las ciudades mejor amuralladas de Europa. En los Sitios de Badajoz destacarán las acciones del General Menacho, el Mariscal Soult, Picton, Lord Wellington.... así como la famosa batalla de la Albuera.
Aunque otros episodios se sucederán hasta nuestros días, hay que señalar también la importancia religiosa de la ciudad desde el S. XIII, llegando a existir simultáneamente 16 grandes centros conventuales, además de las parroquias, ermitas, Catedral, Seminario Diocesano etc.d estacando la presencia de importantes figuras religiosas como San Juan de la Cruz, San Pedro de Alcántara.... sin contar con la extensa historia del episcopólogo pacense.
En el mundo cultural y artístico, basta citar a pintores como Zurbarán a Luis de Morales, escultores, escritores y una sucesión de artistas que han llegado hasta nuestros días, dejando su huella en los museos de la ciudad (Arqueológico, Catedralicio, Bellas Artes y Contemporáneo); así como en archivos, bibliotecas, iglesias, conventos y otras edificios.
Destacar también las entrevistas, negociaciones diplomáticas y bodas reales celebradas en la ciudad, por su privilegiada situación geográfica entre la corte española y portuguesa. Mencionar los enlaces dé Juan I de Castilla con Beatriz de Portugal en 1383 y el de Fernando VI con Barbara de Braganza en 1729.
Sobre tan rico pasado Badajoz ha cimentado la extraordinaria pujanza y expansión de los últimos tiempos, teniendo como impulsor la propia vitalidad que en el presente hace de la capital badajocense el centro más destacado de todo el suroeste peninsular en el terreno económico, cultural y de servicios, y foco de articulación de todos los territorios comprendidos en el amplio triángulo Madrid-Sevilla-Lisboa.
Badajoz es así árabe y cristiano. Militar y religioso. Fronterizo y guadianero.
Bisagra entre España y Portugal. Histórico y moderno. Industrial y artesano. Castizo y cosmopolita. Hospitalario y acogedor. Amistoso y tolerante. Activo siempre y siempre abierto al visitante.
Adentrarse en el laberinto de su casco antiguo, o descubrir el contraste que en insospechada conjunción de pasado y presente forman los viejos rincones llenos de historia con las zonas modernas, constituye un universo de sorpresas que mete a Badajoz en el alma. Conocerlo merece bien la pena.
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MONUMENTOS DE INTERÉS
LA ALCAZABA ÁRABE
Conforma una cerca ovalada que fortifica la cima del cerro de la Muela sobre la que Ibn Marwan estableció en el año 875 el asentamiento poblacional antecedente del Badajoz actual. La obra primitiva era de adobe, siendo reconstruída en piedra y ampliada en el siglo XII, datando de esa época la fortificación que hoy conocemos, cuya estructura original apenas parece alterada.
Considerada una de las mejores alcazabas de España y más grandes del mundo, está declarada Monumento Histórico Artístico desde 1931
PUERTA DE PALMAS
Es el monumento más representativo de la ciudad junto a la Torre de Espantaperros.
Está formada por dos torres cilíndricas fabricadas en mapostería y coronados por almenas, ceñidas por un cordón entorchado por granito. La obra fue concluida en 1551 y constituyó la principal puerta de la ciudad, siendo el lugar donde se realizaban los controles aduaneros. Los torreones hasta finales del siglo XIX sirvieron de prisión real.
TORRE DE ESPANTAPERROS
La torre de la Atalaya o del Alpendiz, más conocida con el nombre de Espantaperros, es la torre albarrana más destacada de la alcazaba y uno de los monumentos más representativos de la ciudad.
De planta octogonal y con más de 30 metros de altura, se halla en la parte sudeste de la fortificación cerrando el foco musulman que ocuparía la ciudad y es visible desde muchos puntos de la ciudad. Se la considera antecedente a la célebre torre del Oro Sevillana, construida un siglo después.
CATEDRAL DE SAN JUAN BAUTISTA
Su construcción empezó en 1232, poco después de la llegada de los cristianos a Badajoz, pero sus obras no finalizaron hasta cinco siglos más tarde fundiéndose en el edificio los estilos góticos, renacentista y barroco.
Son de gran interés sus tres puertas, la torre y el magnífico interior del templo con retablos de gran riqueza artística y monumental. La extraordinaria lámpara que cuelga del crucero pesa 3750 kilos y fue declarada Monumento Histórico Artístico en 1931.
LA PLAZA ALTA
Fue la primera plaza pública que se construyó en la ciudad, en ella se situaban las administraciones y las tiendas de la zona.
Actualmente sufre un proceso de restauración integral liberándose las casas de la muralla árabe para su contemplación total de la misma.
ERMITA DE LA SOLEDAD
Esta ermita que acoge la Patrona de la ciudad, fue erigida en el último tercio del siglo XVIII, aunque no en su mismo emplazamiento que ahora, sino enfrente del mismo, exactamente en el lugar que hoy se alza el edificio de la Giraldilla. Las obras del edificio que conocemos en la actualidad de edificaron en 1931, siendo derruida la original debido a su estado ruinoso. Se trata de un templo de espacialidad muy reducida, pero de ostentosa y rica profusión de elementos decorativos. La Soledad es objeto de profunda devoción y cariño por todos los vecinos de la ciudad.
LA GIRALDILLA
Fue construido en la década de los años treinta reproduciendo en una de sus partes la Giralda de Sevilla y adecuándose en el resto de las fórmulas compositivas y ornamentales imperantes de la época. La obra se levantó como sede de un popular establecimiento comercial ya desaparecido.
La construcción evoca las fórmulas de Aníbal González impuestas tras las realizaciones de la Feria Iberoamericana de Sevilla de 1929, constituyendo una creación ciertamente singular.
CLIMA
Badajoz tiene un clima mediterráneo continental con influencia atlántica, debido a la cercanía de la costa portuguesa.
Los inviernos son suaves, con mínimas que rara vez bajan del 0 °, y los veranos son calurosos, con máximas que en ocasiones se acercan a los 50°C. Las precipitaciones son irregulares, con una media anual de 475 mm. Los meses que registran más precipitaciones son los últimos del año: noviembre y diciembre. Los veranos son secos.
En otoño el clima es más inestable que en el resto del año, produciéndose con cierta frecuencia tormentas, a menudo secas.
Tanto la humedad como los vientos son reducidos. No obstante, es frecuente la aparición de nieblas.
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GASTRONOMÍA
Badajoz, el sabor de la tradición
La dehesa extremeña es el reservorio de la raza porcina ibérica, de la oveja merina y del vacuno retinto, lo que significa que la disponibilidad de carne de primerísima calidad está asegurada. La cocina es auténtica, poco sofisticada y basada sobre todo en sabores naturales.
Muchos de sus platos típicos empezaron siendo de subsistencia, aprovechando en cada momento los alimentos que ofrecía el campo, lo que hacía muy marcada la cocina de temporada. Espárragos trigueros, cardillos, criadillas de tierra, setas, caza...., han pasado de ser recursos a ser ingredientes escogidos de platos selectos, aportando un sabor que bien combinado con el de otros ingredientes, conforman una cocina original e imaginativa. La perdiz estofada, escabechada y en otros muchos guisos, es la reina de la cocina venatoria, que cuenta además con liebres, conejos, palomas, tórtolas, venados, jabalíes, que ofrecen sus sabores a la gastronomía cacereña.
A veces, sorprenden las preparaciones culinarias, e incluso asustan al forastero con sus nombres, como es el caso de una especie de gazpacho que se llama cojondongo, o la mezcla de tomates y pimientos asados aderezados con aceite de oliva, conocida como zorongollo. La masmarria, el revorvón, los repápalos, la cardincha, el cochofro, son también platos típicos de la provincia, que a pesar de sus nombres sólo tienen en su composición excelentes ingredientes naturales.
La tradición del cerdo ibérico
Especial importancia tiene la matanza del cerdo y su aprovechamiento integral, que se hace en una parte pequeña en fresco, asando piezas que se consumen en el momento, en una especie de fiesta familiar, y el resto, que constituye la mayoría transformada en chorizos, morcillas, salchichas, lomos, morcones, paletillas, jamones y otras muchas chacinas más que dan sabor a cocidos, ollas, migas y otros variados platos típicos. Calderetas, hígado de cordero encebollado, criadillas, asaduras, cordero asado, cabrito, cochinillos y las clásicas preparaciones de la carne de vacuno, completan una oferta cárnica excepcional. Hay que añadir muy diversas preparaciones de bacalao, algunas de origen monacal, y unas excelentes tencas, cada vez más abundantes en los numerosos pantanos, que fritas son de una calidad extraordinaria.
Los quesos de la provincia son buenísimos y variados, pero sobre todos destacan uno de cabra, denominado “quesaillas” y otro de oveja, la Torta de La Serena, de pasta blanda, cremosa, untable y de un sabor extraordinario.
El postre y el vino
La provincia de Badajoz es rica en repostería. Desde algunos estacionales, como los buñuelos o borrachuelos, a otros que puede encontrarse durante todo el año: calderillas, perrunillas, bollos de chicharrones, arrope, hojaldradas de almendra y la técula-mécula. Regados con el vino de la tierra, pueden satisfacer al paladar más selecto.Los mejores caldos de la provincia de Badajoz, están adscritos a la Denominación de Origen Ribera del Guadiana, que ampara vinos blancos, rosados y tintos. No obstante y aunque sin D.O. también puede optarse por los correctos vinos de la Tierra de Extremadura.
Los Restaurantes
Buenos postres, grandes vinos y recetas con pinceladas innovadoras, basadas en productos autóctonos, ofrece el restaurante Aldebarán, en Badajoz capital, calificado con dos soles por la guía CAMPSA. Recomendado por la guía CAMPSA, en Mérida está el restaurante Altair, que además de ofrecer una exquisita cocina extremeña, servirá para recrear la vista de quien lo visite gracias a su exclusiva decoración minimalista y vistas al Guadiana y al Puente de Calatrava.
PARA LLEGAR A BADAJOZ
EN COCHE
Badajoz, por su enclave fronterizo y estratégico, dispone de un nudo de carreteras en buen estado que enlazan Madrid con Lisboa, y Andalucía con la cornisa cantábrica. Para llegar a Badajoz desde los tres puntos cardinales que miran a España:
Por la Nacional V (Europa-90) hay 405 kilómetros desde Madrid. Ésta vía continúa hasta Lisboa.
La N-435 (pegada a la frontera con Portugal) y la N-630 (más al este) para las rutas procedentes de Andalucía.
La Comarcal C-523 entra en Badajoz desde Cáceres.
EN TREN
El tren llega a la Estación de Badajoz únicamente desde dos grandes destinos en el territorio español: Madrid y Barcelona, ambos con escala en Mérida.
Estación de Tren de Badajoz
Carolina Coronado, s/n.
Tel.: 924 27 11 70, 25 63 29 y
924 23 71 70
Desde Madrid hay dos talgos pendulares diarios, con salidas a las 8:00 y 15:15 horas.
Desde Barcelona el talgo es diario, con parada en Madrid.
Por último, un tren regional comunica Badajoz con Puertollano donde los viajeros del AVE Madrid-Sevilla pueden enlazar con el destino que nos ocupa
EN AVIÓN
A Badajoz llegan vuelos desde todos los destinos de España y también desde los más importantes de Europa y Sudamérica.
Aeropuerto de Badajoz:
Tlfno: 924.210.400
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