GIJÓN

Gijón (en asturiano Xixón), es una ciudad costera española situada al norte del país en el Principado de Asturias, región de la cual es su concejo más poblado. Tiene el título de villa.

 Es conocida como la capital de la Costa Verde, si bien no existe ningún documento donde quede constancia del porqué de este nombre. Ha sido una villa eminentemente industrial hasta fecha reciente, lo cual favoreció un gran desarrollo y rapidísimo crecimiento a lo largo del siglo XX, durante los últimos años la crisis de la siderurgia y el sector naval ha provocado su reconversión en un importante centro turístico, universitario y de servicios.
La ciudad se sitúa en la zona central de Asturias, a 26 km de Oviedo y 25 km de Avilés, formando parte de una gran área metropolitana que abarca veinte concejos del centro de la región, vertebrada con una densa red de carreteras, autopistas y ferrocarriles. Gijón, junto con las otras cuatro ciudades más populosas de la zona, Oviedo, Avilés, Mieres y Langreo, forma además el "ocho asturiano", así llamado por la forma geométrica resultante de unir dichas localidades con una línea imaginaria.

QUÉ VER EN GIJÓN
Gijón tiene tres playas, un puerto comercial, otro deportivo, un barrio industrial, grandes parques, un centro vibrante y un barrio histórico de esencia marinera. Con una población superior a los 270.000 habitantes es la ciudad más poblada de Asturias y la más dinámica.
Pasan muchas cosas en Gijón. Festivales de cine, de música, literatura, deporte, teatro y ferias por doquier. Es la capital de la Costa Verde y en ella convive el desarrollo urbano con un privilegiado entorno natural. Gijón tiene algo de gran aldea. El carácter afable de sus gentes, la ausencia de estrés y la pervivencia del paisaje asturiano incluso en sus barrios más vanguardistas, la hacen aún más encantadora.

En cualquier época del año Gijón nos invita a pasear por sus calles y admirar la ciudad. La estatua de Don Pelayo preside la estampa del puerto deportivo en la plaza del Marqués. En este mismo espacio se alza el Palacio de Revillagigedo. Data de las primeras décadas del siglo XVIII y hoy en día es sede del Centro Internacional de Arte Contemporáneo. Desde aquí seguimos de frente para internarnos en Cimadevilla, el casco antiguo por excelencia, el de los primeros pobladores.

El barrio presenta un inimitable perfil de mini península, poblado de casas marineras y coloniales, restaurantes y plazas donde merece la pena detenerse. También se ubica aquí la Torre del Reloj, edificio emblemático que en la actualidad acoge la documentación arqueológica generada durante más de una década de excavaciones en la ciudad.

Corona este barrio singular el Elogio del Horizonte, una imponente escultura diseñada por Chillida para abrazar el mar. Ubicado en el borde septentrional del Cerro de Santa Catalina, el Elogio es el símbolo universal de la ciudad. Desde este promontorio descubrimos que la costa oeste tiene un sabor claramente industrial. Vemos la playa del Arbeyal, un arenal artificial caracterizado por el mar en calma. En la distancia descubrimos el puerto del Musel, donde las grúas portuarias hacen su trabajo a todas horas y los grandes buques comerciales entran y salen de puerto cargados de mercancías.

Descendemos del cerro pero no nos salimos del casco antiguo. En la Plaza Mayor podemos admirar la construcción del Ayuntamiento (s. XIX) y disfrutar de un ambiente especialmente asturiano en las sidrerías que la circundan. Muy cerca, en la Plaza de Jovellanos, nos topamos el Museo Casa Natal de este famoso ilustrado, político y escritor. El inmueble, del siglo XVI, contiene recuerdos y obras pictóricas y escultóricas de varios artistas.

Ya estamos al lado de la principal playa de Gijon: San Lorenzo. Su paseo del Muro está plagado de paseantes, deportistas y, si es verano, de bañistas. Nos encontramos en el extremo occidental de la playa, cerca de la Iglesia de San Pedro, y podemos visitar las Termas romanas, un conjunto termal único, de los más importantes restos romanos de España. Su construcción se sitúa entre los siglos I y II.

Seguimos descubriendo Gijón. La ciudad tiene un clima templado, una temperatura que como media anual se sitúa en 15 ºC. Condiciones ideales para disfrutar de la vida ciudadana en cualquier estación y pasear sin inclemencias extremas.

Recorremos el paseo del Muro hasta su final. Superado el río Piles podemos seguir al borde de la costa unos cuantos kilómetros más, gracias a una magnífica ruta conocida como la Senda del Cervigón.

También podemos optar por virar a la derecha una vez superado el puente del río Piles y caminar hacia el recinto ferial, sede permanente del Museo Etnográfico del Pueblo de Asturias y espacio en el que se desarrolla La Semana Negra Gijonesa, la Feria de Muestras de Asturias y otras numerosas citas culturales y comerciales. Tras la última ampliación, el Recinto Ferial cuenta con casi 160.000 metros cuadrados. En las inmediaciones se encuentra el Parque de Isabel La Católica, ocupando un privilegiado entorno de jardines y estanques, muy cerca también del Estadio de Fútbol de El Molinón. Más allá del estadio comienza el barrio residencial de Somió, una de las primeras ciudad-jardín que se construyeron en España. Una de estas casas acoge la Fundación Evaristo Valle, un mueso dedicado al pintor y a su obra.

Continuamos con nuestra orientación Este; un poco más alejado del centro de la ciudad podemos visitar la Universidad Laboral, parte de su campus han sido reconvertidos y ampliados para satisfacer las necesidades de nuevo Centro de Arte de La Laboral, el buque insignia de un proyecto más amplio: la Ciudad de la Cultura, que tratará de aprovechar integramente el espacio de la antigua Universidad. Un edificio mastodóntico en su conjunto, dos veces y medio mayor que El Escorial, construido durante la dictadura por el arquitecto Luis Moya Blanco y considerado la obra arquitectónica más importante de Asturias en el siglo XX.

En las inmediaciones de La Laboral se ha desarrollado un moderno parque tecnológico y planificado el Jardín Botánico Atlántico, un espacio de 16 hectáreas diseñado para albergar más de 30.000 plantas y hasta 2.000 especies diferentes.

Volvemos a Gijón. Seguimos paseando, ahora en el meollo de la parte moderna, de trazado racionalista y grandes calles, donde abundan plazas y zonas verdes como los Jardines del Náutico, los de Begoña o de la Reina. Merece la pena recorrer los comercios de la calle Corrida, los antiguos cafés y sidrerías del Paseo Begoña o internarnos por la calle Uría y Menéndez Valdés hasta llegar al Teatro Jovellanos.

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LAS PLAYAS
Asturias es un lugar ideal para surfear todo el año. Con rompientes para todos los gustos y una costa variopinta donde la imprevisibilidad de la próxima ola, ésa que alimenta la adrenalina surfera, es tan fascinante o más que en cualquier otro litoral.

Asturias tiene además su propia historia del surf. Entre las leyendas, mitos y supersticiones asturianas se nos habla del “Espumeru”, un niño inquieto que cabalga en el filo de las olas, revolcándose en la espuma. Desde siempre se practica en las costas asturianas el "bodysurfing" o "surf" a cuerpo libre. Es decir, aprovechar el rompiente de la ola y con su impulso llegar a la orilla con cuerpo y brazos extendidos; braceando velozmente sobre la cresta de la ola en el momento que empieza a romper.

Será en 1960 cuando dos gijoneses: Amador Rodríguez y Felix Cueto, comienzan la práctica del surf propiamente dicho en la playa de San Lorenzo, convirtiéndose en los principales impulsores de este deporte en el Principado. Se crean entonces los clubes Peñarrubia y una sección de surfing en el Grupo de Cultura Covadonga, ambos en Gijón. En el año 1967 dos surfistas australianos, Peter y Robert Gulley, se entrenan en Tapia de Casariego y crean afición en los deportistas de aquella zona. En 1969 se crea el Club Bajamar en esta localidad. En 1971 se celebra en Tapia de Casariego una competición puntuable para el Campeonato de España. En el año 1972 se vuelven a celebrar pruebas puntuables para esta prueba nacional, una en Gijón y otra en Tapia de Casariego

Hoy en día ya es habitual la concentración de surfistas en la "Escalera 10" de la playa de San Lorenzo. Y en los últimos años se vienen celebrando en Asturias campeonatos mundiales, europeos, nacionales y regionales. También se atiende a todas las especialidades, la más contemporánea: shortboard, o surf de tabla corta, y el primigenio longboard, con tablas de gran longitud que vuelven a estar más de moda que nunca.

De las más de 200 playas que inundan la geografía asturiana, quizás las más apropiadas para este deporte, las que más suenan, las que cuentan con un localismo implantado, donde la leyenda de las olas convoca más expectación o donde los distintos campeonatos han creado una trayectoria surfista, sean las siguientes:

Rodiles (Villaviciosa). Una de las mejores playas del norte de España para este deporte. Ofrece diferentes posibilidades. Con marea baja, en la punta Oeste del arenal, se producen olas fuertes y largas de izquierdas. Con marea alta y al Este, surgen muy buenos picos. La playa se encuentra en una reserva natural de gran belleza. Popularmente se afirma que aquí encontraremos unas de las mejores olas de la península, un tubo a la desembocadura de la ría muchas veces comparado con Mundaka.

Playa de La Grande (Tapia de Casariego). En el extremo occidental de la costa asturiana se encuentra una de las primeras playas dedicadas a la práctica del surf de todo el Principado. Sede habitual de un campeonato de Europa, este arenal de bandera azul cuenta con dos spots: uno con rompiente de arena que da olas de derecha a izquierda, y otro con rompiente de piedra y ola de izquierda ideal a media marea. La playa es pequeña pero con condiciones inmejorables para volar.

San Lorenzo (Gijón). Playa urbana y concurrida, una de las más grandes de Asturias con 1,5 km de longitud. A lo largo de la misma se forman diversos picos de derecha a izquierda. En días propicios funciona con todas las mareas, aunque en pleamar forma contraolas. En bajamar, en el lado oriental de la playa rompe una ola larga, con secciones y muy divertida. Las escaleras 9 y 10 son un punto de encuentro mítico para los surferos. Uno de los enclaves con mayor tradición y raigambre de todo el Principado, con club de surf incluido.

Salinas y El Espartal (Castrillón). Orientada al Noroeste como la mayoría de las mejores playas surferas de Asturias, está considerada de las más apropiadas para hacer surf. Al ser una playa de largas dimensiones se puede encontrar de todo a lo largo del recorrido. Existen infinidad de picos derechas e izquierdas, y en el lado del Espartal, al oeste, se produce una barra de derechas muy buena. Se surfea desde los 2 hasta los 12 pies. Aguanta mucho mar. Suele estar concurrida de surfers, por estar cercana a núcleos con mucha población.

Playa España (Villaviciosa). Está orientada al Norte, por lo que sus vientos favorables son Suroeste-Sureste. Su fondo es de arena y rocas planas. Su mejor momento es media marea. Rompe muy cerca de la orilla y produce muy buenas olas.

Verdicio (Gozón). Orientada al Noroeste. En buenas condiciones produce olas de izquierda muy potentes, con secciones huecas.

Xagó (Gozón). No necesita mucho mar, por lo que se pueden coger olas tanto en verano como en invierno. Al ser muy abierta, funciona con poco mar. En ambos márgenes de la playa se dan olas muy buenas en marea baja, aunque en pleamar también funciona. Suele estar bastante concurrida por hallarse cerca de núcleos surferos como Avilés o Salinas

San Antolin (Llanes). Playa muy abierta orientada al Noroeste. Aguanta mucho mar y se puede surfear tanto en pleamar como en bajamar. Son favorables los vientos de suroeste y sureste. No es normal ver mucha gente surfeando en esta playa. Pero cuando las condiciones son buenas, puedes pasártelo muy bien.

Santa Marina (Ribadesella). Playa urbana que está orientada al Nordeste, por lo que queda abrigada de todos los vientos, excepto del Norte. Aguanta mucha mar, se forman varios picos. Tiene tradición surfera, siempre encontrarás gente en el agua, sobre todo en verano (en invierno sólo los clásicos).

Vega (Ribadesella).Playa muy abierta con orientación Noroeste. Cuando las condiciones son favorables da buenas olas de derechas e izquierdas. No aguanta mucho mar, por lo que podríamos denominarla playa de verano.

Peñarrubia (Gijón). Buenas olas dependiendo de las mareas, aunque aguanta mucho mar. Es una playa de fondos de arena y cantos rodados. Existe un reef plano que da buenas olas y no muy peligrosas.

El Mongol (Gijón). Se produce una buena ola de derechas con diferentes secciones que se pueden coger siempre que haya mucho mar. Su fondo es de rocas, lo que la hace peligrosa pues, dependiendo de las mareas, tienes que sortearlas.

Playa de Cueva (Valdés). Orientada al Nordeste. Buenas olas derechas e izquierdas sobre todo en bajamar y subiendo, a media marea. Es una playa abierta con fondo de arena. Sus vientos favorables son el Nordeste y el Sur.

Otur (Valdés). También conocida como "Brutal Beach". Es una playa pequeña, tiene picos derechos e izquierdos que rompen en fondos de arena. No aguanta mucho mar. El viento favorable es el Suroeste.

Frexulfe (Navia). Como todas las playas con mejores rompientes, está orientada al Noroeste. Crea olas potentes y fuertes, con secciones.

Playa de Navia (Navia). Orientación Norte. Playa larga con diferentes posibilidades y que aguanta mucho mar. En el medio del arenal se forma una barra que da olas de excelente calidad, izquierdas y derechas. En su vertiente oriental hay un point llamado "El Moro" que, cuando las condiciones del mar son buenas, produce buenas derechas. Funciona con todas las mareas.

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GASTRONOMÍA
Podemos destacar dentro de la comida clásica, como primeros, las fabes, las reinas en la cocina asturiana, ya sea en la conocidísima fabada con compango (chorizo, morcilla y lacón), como con almejas, centollo, con caza, etc y el pote asturiano. En los segundos el puerto aporta sabrosos pescados y mariscos del Cantábrico con el que se realizan recetas tradicionales como la chopa a la sidra, besugo a la espalda, ventresca de bonito o los oricios, aunque también tienen su importancia los platos de carne de las parroquias del interior como la ternera o el pitu de caleya. Los postres típicos son el arroz con leche, tarta charlota o gijonesa, biscuit Gijón y princesitas.
Todo ello se riega con sidra, que servida al modo tradicional (escanciandola en "culinos") acompaña comidas y las largas tardes de verano acompañando a tortillas, chorizos a la sidra y empanadas en los "merenderos" que salpican las parroquias rurales como Deva, Castiello o Mareo.
Es sabido que tomando culinos en exceso se puede llegar a alcanzar cierta embriaguez, ligera o sustancial, pues a pesar de su escaso graduaje la sidra tiene la chispa necesaria para que, animada con la conversación y el trajín del vaso circulando de mano en mano, lleguemos a alcanzar un alto grado de sintonía con el ambiente y las observaciones de nuestros contertulios. También llegan, si se precia, las típicas exaltaciones da la amistad, algún cántico popular... Si hay gaita de por medio, mucho mejor sabe la sidra y mejor se pasa.

A parte de amiga de tertulias de bar y de desenfado festivo, la sidra es un condimento especial para muchas recetas regionales, y también un acompañante único en la mesa. Existen un buen número de platos asturianos que sin ella pierden su razón de ser.

Es en ciertas sidrerías de ambiente inmejorable y cargado hasta los topes donde solemos tropezarnos con la socarronería que a menudo acompaña estos encuentros populares. Todo está lleno de gente, botellas verdes, corchos, serrín por el suelo, bandejas con nécoras, percebes o tortilla de patata. En las paredes suelen verse letreros colgantes con algún que otro lema legendario que atribuye a la sidra, y al que la bebe, poderes mágicos o, cuando menos, el don de la alegría.
Gijón es cantera también de jóvenes cocineros que han rejuvenecido la cocina asturiana. No es difícil encontrar en Gijon sitios donde la sofisticación en la comida no esté acompañada de un trato amable y unos precios muy ajustados.

SU CLIMA
El clima de Gijón, determinado por la presencia del mar y la baja altitud del concejo, es básicamente oceánico, con abundantes lluvias durante el invierno y los primeros días de la primevera y un tiempo más estable y cálido en verano. Las temperaturas medias son moderadas, siendo el de Gijón uno de los climas más templados y estables de toda la cornisa cantábrica: 9,5ºC en invierno, 19,5ºC en verano y una media anual de unos 14ºC. Las nevadas son generalmente raras.
La precipitación media anual es una de las más bajas de la región: unos 1000 l/m2. Ello se debe al denominado efecto de ladera, según el cual las lluvias más intensas se localizan en las zonas más altas y las mínimas en zonas costeras del centro y el occidente. Los vientos son esporádicos y estacionales. En invierno soplan preferentemente del sureste, templados y cálidos, a causa de la retirada hacia el sur del anticiclón de las Azores, con lo que las borrascas atlánticas siguen una trayectoria más meridional. En verano la situación se invierte, predominando vientos del nordeste, fríos y secos.

COMO LLEGAR A GIJÓN

La situación de Gijón en el centro de la costa de Asturias determina su situación como punto de encuentro de dos grandes ejes viarios por carretera: La Ruta de la Plata y el Eje Cantábrico.

De sur a norte, desde el interior de la Península Ibérica, es el definido por la Carretera Nacional N-630 "Ruta de la Plata" (Gijón-Sevilla) y paralela a ella las autopistas A-66 y AP-66 (Benavente-Gijón y León-Campomanes respectivamente) permiten un cómodo desplazamiento desde el sur de la península: Madrid, ciudades y comunidades de la Ruta de la Plata u otros enlaces.

Esta autopista A-66 se encuentra en desarrollo a lo largo de todo su recorrido entre Gijón y Sevilla de 800 Km. y a la fecha de hoy más de un tercio de su recorrido total se encuentra en servicio, y el resto en obras.

El segundo eje Este-Oeste, a través de toda la Cornisa Cantábrica se encuentra articulado por la Carretera Nacional N-634 (Irún-Santiago de Compostela), que en Asturias se bifurca por la costa por la denominada Carretera de la Costa N-632 (Ribadesella-Canero) lo que permite adentrarse hacia el interior, o discurrir al lado mismo del mar.

Este corredor paralelo al cantábrico, por el este, desde la frontera francesa y hasta Gijón se encuentra ya prácticamente desdoblado con la Autopista y Autovía del Cantábrico (AP-8 y A-8) y que se encuentra en diversas fases de construcción, hacia el oeste, desde el centro del Principado de Asturias en dirección a Galicia.

Gijón, Oviedo y Avilés se encuentran a pocos minutos, enlazadas a través de la autopista popularmente conocida como "Y" que forma el entronque de la A-8 con la A-66. Las nuevas autovías A-64 (Villaviciosa-Oviedo) y la A-63 (Oviedo-Grado-Salas), así como la Autovía Minera AS-1 (Gijón-Mieres) ofrecen una nueva articulación del territorio regional que unida a la red regional de carreteras, totalmente renovada, conecta con suma facilidad Gijón con el resto de Concejos y comarcas de la comunidad autónoma del Principado de Asturias.