PONFERRADA
Ponferrada es la capital de la Comarca de El Bierzo, en la provincia de León, comunidad autónoma de Castilla y León. Está situada en la confluencia de los ríos Sil y Boeza.
La Ponferrada que hoy te vas a encontrar es una ciudad abierta y moderna, que no obstante mantiene su peculiaridad de encrucijada de caminos y donde se mezclan con gran armonía historia, tradiciones, paisaje y gastronomía, con el carácter abierto y hospitalario de sus gentes.
Su carácter de urbe se desarrollará entre los siglos XVI al XVIII, período durante el cual se construyen los edificios de mas singularidad y destacables.
Su condición de centro geográfico de la comarca del Bierzo hace que Ponferrada sea el punto de partida ideal para acercarse a conocer una tierra llena de magia en su paisaje e historia.
Aunque existen indicios de poblamientos tanto en el Neolítico (en las orillas del Sil),como en la Edad del Hierro y en la época romana no es hasta el siglo XI, cuando tenemos constancia documental.Es al final de ese siglo cuando el obispo Osmundo ordena la construcción de un puente, en el año 1082, para los peregrinos del Camino de Santiago, debido a las dificultades que suponía el paso del río Sil en el anterior paso, a la altura del actual barrio de Compostilla. Se reforzó con hierro, y esto dará nombre, posteriormente, a la población que crece en sus alrededores, a las orillas del río Sil.
Otra teoría sobre el nombre de Ponferrada proviene igualmente de Pons Ferrata pero con la traducción de puente fortificado. Al poco se fundó la Iglesia de San Pedro, en el año 1086 y a su alrededor surgió "La Puebla de San Pedro" que es como se llamó primeramente a Ponferrada, para pasar a denominarse poco después Ponte Ferrato. Pasó por diversas manos, primero fue propiedad de los Templarios, que se encargaban precisamente de la defensa del camino. Al desaparecer la orden pasaron por las familias de Osorio, o del Conde de Lemos entre otros, hasta que los Reyes Católicos la reclamaron como propia, a raíz de una disputa entre el Conde de Lemos y su hijo, en el siglo XVI, que llevó a diversas batallas en el castillo, y la toma y recuperación sucesiva de la plaza por cada uno de ellos. Finalmente los Reyes Católicos decidieron que el castillo y la villa eran de su propiedad, acto que puso fin a las refriegas.
MONUMENTOS Y LUGARES INTERESANTES
El monumento más importante es el Castillo de Ponferrada. Con una gran extensión, en realidad su recinto acoje lo que fue la Ponferrada medieval. Con antecedentes en el siglo XII, la fortaleza fue reconstruida en numerosas ocasiones a lo largo de las Edades Media y Moderna. Actualmente, toda la zona palacial y ciertas torres de su recinto del siglo XV están en proceso de rehabilitación con el fin de instalar un centro cultural.
La Basílica de la Encina (1614), de estilo renacentista.
La Calle del Reloj, que comunica la plaza de la basílica con la del Ayuntamiento.
La Torre del reloj (antigua puerta de la ciudad). Única torre con reloj exenta en España.
La casa consistorial (1692) de estilo barroco.
Iglesia de Santiago de Peñalba, siglo X, una auténtica joya mozárabe.
Iglesia de Santo Tomas de las Ollas, siglo X, de estilo mozárabe.
Monasterio de San Pedro de Montes
Iglesia Santa María de Vizbayo en Otero, siglo XI; románica.
Ermita El Salvador en Toral de Merayo, siglo XVIII; neoclásica.
Fuente romana en Campo.
Casco histórico del pueblo de Peñalba de Santiago, declarado conjunto artístico.
Museo de El Bierzo: Museo de arte y arqueología general de El Bierzo. Localizado en el Palacio de los Condes de Toreno, posteriormente antigua cárcel de Ponferrada en la Edad Moderna; junto a la Torre del Reloj. Con dos plantas para la exposición permanente; y una, para temporales.
Museo del Ferrocarril: Museo dedicado al ferrocarril, que cuenta con máquinas de vapor de varios tamaños, totalmente restauradas, así como con vagones, centros de control de vías y un simulador de trenes, etcétera.
Museo de la Radio: Promovido por el periodista Luis del Olmo. Probablemente el mejor museo de España en su estilo.
En las cercanías del municipio se encuentran también las ruinas de las minas romanas de "Las Médulas", declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, las cuales pertenecieron a territorio Astur en la época de su explotación.
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RECORRIDO TURÍSTICO Y RUTAS
Empezaremos como en todas las ciudades en su zona histórica.
Podríamos comenzar por la Plaza del Ayuntamiento, el cual fue construido entre los siglos XVI y XVII esta plaza esta formada por casas porticadas entre ellas destacaremos , la que fuera residencia del novelista Gil y Carrasco .
Próximo al Ayuntamiento destacamos la Casa de los Macías, que data del barroco.
A la derecha del Ayuntamiento iremos a salir hacia la Puerta del Reloj que nos sumerge en el casco antiguo de la ciudad.
Destacaremos la Torre del Reloj que data de mediados del siglo XVI, el cual muestra un escudo de Felipe II.
La calle del reloj, nos servirá como nexo con la del Ayuntamiento, la plaza de la Encina considerandosé una de las calles más emblemáticas de Ponferrada.
En esta calle encontraremos el Convento de las madres Concepcionistas, y la Real Cárcel, actual sede del Museo del Bierzo.
En la Plaza de la Encina hallamos la Basílica, que lleva su nombre.
Desde esta plaza accederemos a una de las calles más típicas de la ciudad: la del Rañadero, que nos conducirá hasta el Puente de Hierro en la zona del la Puebla.
A la izquierda de la Basílica está la calle del Paraisin, de la que parten otras como la de Aceiterías y Tras de la Encina.
Partiendo de esta plaza, la calle Gil y Carrasco, la cual nos deja entrever el Castillo del Temple.
En esta misma calle el visitante encontrará la Casa de los Escudos(sede actual del Museo de la Radio) justo en enfrente Las Cuadras donde se ubica la sede de Información y Turismo de Ponferrada y la Iglesia de San Andrés.
LAS MEDULAS EN EL BIERZO
Acercarse a la Médulas se hace casi obligatorio cuando visitas Ponferrada tan solo la encontrarás a 23 Km, por la antigua carretera N-120. Es posible llegar en coche hasta la explotación, pero a fin de preservar y disfrutar del increible paisaje, se recomienda hacer el último tramo a pie.
Declaradas Patrimonio de la Humanidad por su riqueza paisagística y arquelógica, las Médulas fueron la explotación aurífera más grande del imperio romano.
Sus restos muestran una compleja obra de ingeniería, captación de agua, canales, estanques y sistemas de explotación.
Si llegamos a las Médulas desde le pueblo que lleva su mismo nombre llegaremos hasta la Cuevona y a la Cueva Encantada, dos bocaminas que nos permiten tener una idea del sistema de explotación extensivo de la Ruina Montium.
Si por el contrario nos apetece contemplar el paisaje desde el Mirador de Orellán, antes de llegar a la población de la Médulas, seguiremos un desvío a la izquierda que nos conduce al pueblo de Orella. Desde el pueblo una pista a la derecha, nos conducirá hasta el Mirador.
CAMINO DE SANTIAGO
De los 750 Km del Camino Francés desde Roncesvalles hasta Santiago, unos 375 Km. transcurren por tierras castellano- leonesas de Burgos, Palencia y León.
En Castilla y León confluyen las rutas que proceden de Asturias, las que remontan la Península desde Andalucía y por supuesto el más conocido el Camino Francés, el cual es el más clásico de los seguidos por los innumerables peregrinos que, año tras año, inician su peregrinaje.
Ponferrada es un enclave fundamental de enlace entre la Maragatería y el Bierzo, dos de las principales comarcas de la provincia de León.
Se cruzan en Ponferrada caminos oficiales y tradicionales, desde aquí se parte hacía el Valle del Silencio donde se vislumbran los montes sagrados de la tradición cántabro-astur.
Gracias al Camino de Santiago nacierón numerosos núcleos de población. El propio camino, condicionará en gran medida el trazado morfológico de todas las entidades de población situadas a lo largo del mismo, basado en el trazado de las antiguas vías romanas.
Ponferrada será una de las muchas poblaciones en las que el Camino se convierte en el eje fundamental sobre el que se desarrolla toda la trama urbana.
La existencia de los puentes del Boeza y del Sil, con sus respectivos poblados, la construcción del castillo por los Templarios, e inmediatamente a principios del siglo XIII la iglesia de Santa María, son los tres hitos que prefigurarán el recorrido del camino a su paso por Ponferrada.
Este será y no otro el hilo que unirá todo el tejido urbano.
La entrada a la ciudad se realizó en primer lugar por la calle de Pregoneros, como testimonio de ello en esta calle se instalará el primer hospital de S. Lázaro.
Desde esta calle los peregrinos se dirigían a la plaza del Mercado, Comendador, Santa María, y Rañadero, cruzando el Sil por el nuevo puente.
En una segunda fase se produce un cambio de la ruta inicial de los peregrinos en su entrada a Ponferrada, debido entre otros factores, a la caída del puente, el auge del burgo de Boeza, con su puente, hospital, ermita y fuente de S. Nicolás, juntamente con el crecimiento de los pueblos del Este de Ponferrada, como Campo, los Barrios, S. Olalla, S. Lorenzo, etc...
PEÑALBA DE SANTIAGO
Situados en Ponferrada, en el puente Boeza, cruzando el puente medieval sobre el río Sil seguimos dirección a San Lorenzo, Peñalba lo encontraremos después de 20Km. de carretera de empinada cuesta, hasta descender hacia San Esteban de Valdueza.
Una vez llegado al desvío, tomaremos la carretera de la izquierda la cual nos llevara a nuestro destino no antes sin pasar por hermosos pueblos como Valdefrancos o San Clemente.
El paísaje que nos ofrece este corto recorrido supone un gran relax para el viajero, el cual disfrutará de las cristalinas aguas del rio Oza, a traves de una sinuosa carretera de montaña, dotada de una gran vegetación. Siguiendo por nuestra ruta pocos kilómetros antes de llegar a la cima un desvío a la izquierda nos llevará hasta Montes, para finalmente culminar en el pueblo de Peñalba.
Peñalba ha sido declarado conjunto histórico artístico nacional, pequeño pueblo de gran encanto, el cual conserva una extraordinaria muestra de arquitectura rural: construcciones de piedra con tejados de pizarra y toscos corredores de madera
Del antiguo Monasterio, fundado por San Genadio en el siglo X, solo se conserva la iglesia. La cual fue finalizada pen el 937 por el abad Salomón, no dejaremos de visitar la Iglesia de Santiago de Peñalba, mozárabe del siglo X.
Puede ser visitada de miercoles a domingo.
Debemos a su vez deleitarnos con la hermosa vista del Valle del Silencio, sobre el río que lleva su mismo nombre, esta ruta supone un viaje en el tiempo, conciendo mejor la belleza y valorando más el silencio.
De intéres la Cueva de San Genadio. Merece la pena ser visitado.
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EL MORREDERO
Situada a 30 Km de Ponferrada, El monte Morredero en invierno ofrece a los ponferradinos la opción de una pequeña pista de esquí, a la cual accedemos por una carretera de alta montaña, durante su recorrido nos deleitaremos con un hermoso paisaje, recorriendo varios pueblos de indudable carácter berciano, después de dejar a la izquierda primero Campo y luego Lombillo un desvío a la izquierda nos llevará a Salas de los Barrios , el cual nos llevara por esta carretera de montaña hasta San Cristóbal de Valdueza, donde merece la pena observar un Tejo Milenario situado junto a la derruida ermita.
El Morredero sin duda se nos ofrece la ocasión de pasear en este recorrido por los típicos pueblos bercianos, para al llegar a la cima disfrutar de un aire realmente puro.
EL CLIMA
La ciudad de Ponferrada está situada al NW de la Península Ibérica y se encuentra en el cuadrante suroccidental de la provincia de León, enclavada en el valle de El Bierzo que está limitado por los montes Galaico- Astures al N y NW, y por los montes de León al S.
En la misma ciudad existen ciertas diferencias altitudinales, la zona más baja la encontramos en el valle del rio Sil (500 m.s.n.m.), mientras que la más elevada aparece en la parte NE (600 m.s.n.m.)
Por éstas características de resguardo, Ponferrada posee un clima templado esencialmente húmedo, con oscilaciones elevadas de temperatura y muy poca insolación.
La temperatura media anual es de 13 ºC, con medias estacionales que oscilan desde los 21 ºC en verano hasta los 5 ºC en el invierno.
Aunque no se halla libre de heladas, éstas se registran durante un periodo de tiempo más corto que en León y siempre en los meses de invierno, muy esporádicamente en primavera.
El aislamiento orográfico protege esta zona de los vientos fríos del N, aunque son abundantes los de dirección W y NW, que aportan gran nubosidad. Por ello la cantidad de precipitación recogida, es más abundante (640 mm) que en la capital, pero más escasa que en el relieve montañoso circundante.
Las nevadas en la ciudad alcanzan poca intensidad y desaparecen pronto. Sin embargo, las nieblas son relativamente frecuentes en otoño e invierno (5% de los días del año).
La humedad relativa media anual es del 70%, presentando un valor máximo en Diciembre y mínimo en Julio.
GASTRONOMÍA
Disfrutar de la gastronomía en Ponferrada es entrar en un mundo de sabores, texturas y placeres...
El clima en el Bierzo ha dado una tierra especial, de la que nacen productos como la manzana reineta, la pera conferencia, el pimiento del Bierzo, cerezas y guindas, y vinos con D.O. Bierzo.
El entorno natural con sus castaños y nogales nos proporciona una riquísima miel, castañas y nueces.
La cocina berciana cuenta con productos de primerísimo calidad, carnes de caza, carnes de cerdo y de ternera. Rollito de queso de cabra artesanal de ambasmestas (2º premio categoría queso de cabra de la II edición concurso Gourtmetquesos 2004), orujos y aguardientes, la tradicional limonada, especias como el pimientón, o las truchas de sus ríos. Pero el más famoso de todos ellos, es sin duda, el Botillo del Bierzo, un embutido único, de sabor inconfundible.
La influencia de la cocina gallega hace que, además de la autóctona, especialidades como el pulpo o el bacalao sean algunos de los platos típicos de nuestra tierra.
En Ponferrada, y en el Bierzo en general, se disfruta de una cocina tradicional pero también innovadora, enriquecida con productos de zonas cercanas, como la cecina de León, la morcilla, el queso de Valdeón.
PARA LLEGAR A PONFERRADA
El acceso por carretera hasta Ponferrada a través de la A6, Autovía Madrid-A Coruña es:
Dirección Madrid - A Coruña, salida 382.
Dirección A Coruña - Madrid, salida 388.
Estación de Autobuses de Ponferrada
Dirección: Avda. de la Libertad, 15
Ubicación: Céntrico
Información Telefónica: 987 401 065
Reserva de Billetes: 987 401 065
Horario de la Estación: 07:00 a 10:00h
Estación RENFE
Dirección: Avda. del Ferrocarril 9
Ubicación: Céntrico
Información Telefónica: 987 410 067
Reserva de Billetes: 902 240 202
Horario de la Estación: 24 h.
Aeropuerto de León
Ctra. de la Ermita, s/n
24198 La Virgen del Camino
León
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