Maspalomas es el extremo sur de la isla de Gran Canaria, donde ha crecido el principal núcleo turístico de la isla.

Se encuentra cerca de la autopista GC-1, que la conecta con el Aeropuerto de Gran Canaria en 15 minutos, con Las Palmas de Gran Canaria en 25 y con Puerto Rico en sólo 10. Pertenece al municipio de San Bartolomé de Tirajana.

La moderna ciudad empezó a construirse en la década de los 60 y toma su denominación de la nomenclatura geográfica tradicional de la zona (Dunas de Maspalomas, Faro de Maspalomas, Barranco de Maspalomas…) y del antiguo poblado de Maspalomas que hoy es un pequeño grupo de casas integrado en el barrio de San Fernando. Actualmente, “Maspalomas Costa Canaria” es la marca que difunde el Ayuntamiento y que abarca todo el territorio costero que va desde el Aeródromo de El Berriel hasta el puerto de Pasito Blanco. Incluye los siguientes distritos en urbanización continua (de este a oeste): Bahía Feliz, Playa del Águila, San Agustín, Playa del Inglés (el más conocido y densamente poblado), San Fernando de Maspalomas, Campo Internacional (junto al campo de golf), Oasis, Faro, Bellavista, Sonnenland, El Tablero, Meloneras, Pasito Blanco, El Salobre, Montaña La Data, Monte León y Ayagaures.
San Fernando de Maspalomas, Bellavista y el El Tablero, apartados de la costa, son de uso residencial para los trabajadores de la zona. Los demás distritos tienen un uso turístico o mixto (como es el caso de Playa del Inglés). Por otro lado, las zonas de Monte León y Ayagaures, barranco adentro, alojan grandes instalaciones de ocio como clubes deportivos, parques temáticos, jardines botánicos, etc.

Maspalomas es un destino de sol y playa que ofrece además múltiples opciones de ocio, como parques de atracciones, instalaciones para el deporte (golf, submarinismo, windsurf, paracaidismo, fútbol…) y una vida nocturna concentrada en sus numerosos centros comerciales. Sin embargo, los principales reclamos son su playa de arena rubia (la mayor de la isla), su clima soleado y el espacio natural que conforman las dunas, la charca y el palmeral.
El ecosistema de las dunas de Maspalomas corre peligro de desaparecer, pues el propio desarrollo turístico de la zona (con construcción de hoteles al lado de las dunas) está frenando la regeneración de las mismas.
Maspalomas, al igual que todos los destinos turísticos de las Islas Canarias, recibe visitantes españoles, alemanes, británicos y escandinavos durante todo el año, debido a su clima templado y estable. Es reseñable la afluencia de público gay, que la convirtió en el principal destino invernal del turismo homosexual europeo en los pasados años 80 y 90. La mayor parte de este tipo de oferta se concentra en el centro comercial Yumbo Centrum.
Aparte del turismo de sol y playa, en Maspalomas es reseñable la actividad cultural generada por el Festival Internacional de Danza Contemporánea y por la Universidad Internacional de Verano.

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Las Palmas de Gran Canaria.es el nombre por el que se la conoce pues en ella la naturaleza ofrece toda clase de paisajes, con una vegetación europea, americana y africana. Lo más característico de su fisonomía son los barrancos, que afluyen desde sus cumbres centrales, a más de 2.000 metros de altura, con sus inmensas rocas de granito, hasta el mar.

No hay tierra que presente tal diversidad y contraste de paisajes como esta isla, que tiene zonas desérticas junto a montañas de frondosidad tropical; abruptos acantilados frente a extensas playas de arena, y escarpados barrancos frente a suaves valles de plataneras. Una excursión por la isla en coche, impresiona y sorprende, cuando en pocos kilómetros se cambia tan drásticamente de vegetación y hasta de clima. Especialmente en invierno cuando los turistas se tuestan al sol en las playas al mismo tiempo que las cumbres de las montañas están nevadas.
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La Capital de la provincia y de todas las Islas, con sus 352.641 habitantes, es la mayor concentración urbana del archipiélago. Presenta una fisonomía originalísima a caballo entre Europa y América, con sus casas pintadas de diversos colores, sus aglomeradas calles con gentes de los cinco continentes, y su atmósfera vivaz.
Aquí la vida transcurre alegre y tranquila, propia de una población que se sabe tomar la vida con filosofía al mismo tiempo que goza de toda la cordialidad de un temperamento sureño.
En esta ciudad se disfruta de un calendario de fiestas nutridísimo durante todo el año, numerosos espectáculos y diversiones, una buena gastronomía autóctona e internacional y bellos monumentos que completarán la visita con el recuerdo de una ciudad cultural.

LO QUE PODEMOS VER EN LA ISLA

La Catedral, comenzada su construcción en 1497, unos años después del descubrimiento de América, conserva partes góticas y partes neoclásicas. Está situada en una bella plaza, la de Santa Ana, a la que también da la fachada del Obispado y otros típicos edificios canarios.

El Barrio de la Vegueta, lleno de casas señoriales canarias, con sus bellos balcones de tea, recuerda a las ciudades coloniales latinoamericanas. En una de estas casas se encuentra uno de los tres principales centros de arte contemporáneo español el Centro Atlántico de Arte Moderno, el cual alberga numerosas obras de artistas canarios e internacionales.

La Casa de Colón, es hoy día Museo Colombino, de interesante contenido, pues en la Palmas hizo Colón escala en sus sucesivos viajes a América. Sin embargo esta casa nunca fue residencia del almirante, sino de los primeros gobernadores de la isla.

El Museo Canario, exhibe la colección más completa que existe sobre los restos guanches, los habitantes pre-hispánicos de las islas.

El Pueblo Canario, situado dentro de los bellos jardines del Parque Doramas, es una creación del artista canario Néstor de la Torre. Representa la típica arquitectura canaria de casas con los bellos balcones de madera de tea. Los jueves y Domingos se celebran exhibiciones de danzas y canciones populares, ocasión sin igual para conocer el original y bello folclore canario.

El jardín Canario, situado a 8 Km. de las Palmas, constituye un verdadero museo botánico, destinado a salvaguardar la flora autóctona de las Islas Canarias. Y es que las islas poseen unas 500 especies autóctonas, exhibiendo, junto con las islas Hawaii, la más extensa muestra de flora endémica del mundo.

Otros monumentos de interés son el Museo de Bellas Artes, la Casa Museo de Pérez Galdós, donde viviera el universal escritor, y el Museo Néstor, situado en el interior del parque donde está el Pueblo Canario, obra suya. En el se conservan las obras de este genial pintor canario y objetos que le pertenecieron.

LOS PAISAJES MÁS BONITOS
Tejeda, presenta un paisaje impresionante, al que el famoso escritor y filósofo Unamuno calificara de Tormenta petrificada. Sus verdes valles de huertas y almendros, en contraste con las poderosas cimas de Roque Nubo y Bentayga, dominan gigantescas y extraordinarias panorámicas.

Arinaga, bello y típico puerto pesquero, desde el que se contempla una preciosa panorámica.

Mogán, hermosos paisajes que se extienden por un gran valle donde se cultivan frutos tropicales.

Arucas. Esta antigua ciudad, pulcra y ajardinada, ofrece un hermoso paisaje de costas acantiladas, con encantadoras calas e inmensas plantaciones de plataneras, las más importantes de la isla. Junto a ella se encuentra la Montaña de Arucas, cono volcánico desde el que se divisan los magníficos paisajes del Puerto de la Luz y las montañas de la Isleta.
Teror. Parece ocupar un valle, pero en realidad está sobre una meseta, a 575 m. de altura, rodeado de imponentes macizos montañosos. Por eso se ha dicho que parece flotar en el aire. Sus campos primaverales regados de caseríos blancos y rodeados de imponentes cadenas montañosas ofrecen una estampa inolvidable.
Es también villa santuario de las gentes isleñas, pues aquí se relata un milagro, el de la Virgen del Pino, que se encontró en es s. XVII en un pino del que brotaban dos dragos milenarios (árbol sagrado guanche), y desde cuyo tronco salía un manantial de aguas curativas.
A parte del Santuario de la Virgen del Pino, ofrece la estampa de un pueblo típico canario con una bellísima arquitectura colonial llena de historia, como es la Casa de Doña Teresa de Bolívar, esposa del libertador, cuyos padres eran oriundos de Teror. En toda esta paz, alejada de los modernos núcleos turísticos, se experimenta una visita inolvidable.

Guia, ciudad del Norte junto a la Punta de Guanarteme. En sus cercanías se encuentra el Cenobio de Valerón compuesto por unas sorprendentes cuevas protegidas por un alero de lava petrificada.

Agaete, bella población marinera situada junto a un valle, formado por un largo y zigzageante cañón plantado de cafetos, papayas, aguacates, plátanos y maíz. En medio de tan exuberante vegetación se encuentra el Balneario de los Berrazales, de aguas ferruginosas.

LAS PLAYAS DE GRAN CANARIA
Maspalomas.- Es quizás la mejor playa de la isla. Tiene 6.000 metros de longitud, y en algunos lugares hasta 1 Km. de ancho. Esta magnífica extensión de arena blanca y suave costa, junto a un mar azul y tranquilo, es desde hace décadas el lugar español más visitado por el turismo internacional en invierno.
Goza de importantes urbanizaciones con hoteles, apartamentos y campos de deporte, especialmente en el Faro de Maspalomas, donde está el Puerto Deportivo de la playa de Pasitoblanco.
Muy próximo a la playa se extiende un gran oasis de palmeras y una albufera (o lago de agua dulce conectado con el mar) que hacen aún más paradisiaco el entorno.

La Playa del Inglés, está situada junto a la de Maspalomas. Su extensión de 2.700 metros de arenas dorada y muy fina, y su mar azul siempre apacible, la han convertido también en lugar preferido por el turismo internacional, que puede gozar aquí de las más modernas instalaciones hoteleras y deportivas.

San Agustín, resulta menos conocida por estar situada en un lugar muy tranquilo. Su magnífica urbanización de zonas ajardinadas, hoteles, bungalows y centros de esparcimiento garantizan excelentes vacaciones alejadas del mundanal ruido.

La Playa de Patalavaca, ofrece un litoral de fina arena dorada con excelentes instalaciones y servicios adecuados para la pesca de altura.

GASTRONOMÍA DE LAS PALMAS
La cocina canaria combina la comida tradicional española, con influencias africanas y latinoamericanas. Existen algunos platos importados de la península ibérica, pero el verdadero sabor de las islas sólo se puede apreciar en las especialidades canarias, las cuales están compuestas de una gran variedad de verduras, frutas y pescados frescos, normalmente en platos ligeros, fáciles de digerir en los climas cálidos. La carne normalmente se come en estofados o en filetes, pero es mayoritariamente importada de la península o de Sudamérica.

Una parte importante de la dieta de las islas es el “gofio”, una especie de harina de maíz o trigo tostados. Este se usa de diferentes maneras, para espesar la sopa y salsas o mezclado en la leche de los niños. También se puede probar como helado, mus o como un tipo de pan, con aceite, sal y azúcar.

También son típicas de las islas, las “papas arrugadas”, de pequeño tamaño y que se comen con piel. Se complementan con los “mojos” canarios, hechos con base de aceite de oliva: el “mojo picón”, de color rojo y con base de pimentón, y el “mojo verde”, normalmente para acompañar al pescado. Se recomienda el queso de Guía, hecho con leche de cabra.

Si le gusta el pescado, encontrará su paraíso en las islas. Las recetas más típicas son la “Caldereta”, una especie de sopa de pescado y el “Sancocho canario”, el plato más popular de las islas, que consiste en pescado salado con estofado de papas y batata, servido con gofio y mojo.

Otros platos canarios son el “potaje de berros” y la “sopa de garbanzas”.

El postre más solicitado es el “bienmesabe”, una mezcla de miel, crema de almendras, huevos y ron. Además de esto, encontrará una gran variedad de frutas tropicales, como los mangos, la papaya y el aguacate. Los plátanos fritos, los mazapanes de Tejeda y los suspiros de moya.

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